Ο Όσκαρ Άριας Σάντσεζ κέρδισε τον σεβασμό ηγετών και ανθρωπιστών σε όλο τον κόσμο για το ότι έφερε την ειρήνη στην Κεντρική Αμερική. Γεννήθηκε το 1940, σπούδασε στις Ηνωμένες Πολιτείες και αποφοίτησε από τη Νομική στην Κόστα Ρίκα.

Ο Άριας Σάντσεζ εκλέχθηκε Πρόεδρος της Κόστα Ρίκα το 1986 και αμέσως έκανε γνωστό στον κόσμο ότι πρόθεσή του ήταν να αποκαταστήσει την ειρήνη στην Κεντρική Αμερική, αποσυνδέοντας την περιοχή από τον Ψυχρό Πόλεμο μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Σοβιετικής Ένωσης. Σε μια σειρά συναντήσεων με τους προέδρους της Γουατεμάλα, του Ελ Σαλβαδόρ, της Ονδούρα, και της Νικαράγουα, ο Πρόεδρος Άριας Σάντσεζ τους πίεσε να επιλύσουν τις αναστατώσεις και να βάλουν τέλος στην έξωθεν επιρροή προς την Κεντρική Αμερική. Τελικά, έγινε δεκτό το σχέδιο ειρήνης του, το οποίο προέβλεπε ότι η κάθε χώρα καλείται να μειώσει το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεών της, να εξασφαλίσει την ελευθερία του τύπου και να έχει ελεύθερες και ανοιχτές εκλογές. Το σχέδιο αποδείχθηκε επιτυχές και, με τις υπογραφές των συμφώνων, οι διαμάχες στην περιοχή έλαβαν τέλος.

Το 1987, ο πρόεδρος Όσκαρ Άριας Σάντσεζ τιμήθηκε με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης, επειδή έφερε την ειρήνη στην περιοχή, και χρησιμοποίησε το χρηματικό ποσό του βραβείου για να ιδρύσει το Ίδρυμα Άριας για την Ειρήνη και την Πρόοδο του Ανθρώπου. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, συχνά τριγύριζε ανάμεσα στον κόσμο, χωρίς ακολουθία και τυμπανοκρουσίες για να ακούσει τα προβλήματα των πολιτών. Μετά το τέλος της πρώτης του θητείας εξακολούθησε να είναι «άνθρωπος του λαού», προάγοντας την ασφάλεια των ανθρώπων και την ανάπτυξη σε πολλά μέτωπα. Το 2006 εκλέχθηκε και πάλι Πρόεδρος της Κόστα Ρίκα και σήμερα συνεχίζει να μάχεται υπέρ της ειρήνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.