Προωθώντας τα Ανθρώπινα Δικαιώματα σε όλη τη Νέα Σκωτία

Ο υπέρμαχος Ότις Ντέι αγωνίζεται να κάνει τα ανθρώπινα δικαιώματα πραγματικότητα σε όλη τη Νέα Σκωτία του Καναδά.

Ο Ότις Ντέι είναι υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και εργάζεται με το πρόγραμμα της Νεολαίας υπέρ των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Διεθνώς στη Νέα Σκωτία του Καναδά, που είναι μία από τις 13 επαρχίες και επικράτειες της χώρας και βρίσκεται στις ανατολικές ακτές της Βόρειας Αμερικής. Ο Ότις είναι Σύμβουλος Ισότητας στο Περιφερειακό Κέντρο Εκπαίδευσης του Χάλιφαξ, τη δημόσια σχολική περιφέρεια που είναι υπεύθυνη για 137 σχολεία.

Ο Ότις γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χάλιφαξ της Νέας Σκωτίας, από πατέρα Αφρικανό της Νέας Σκωτίας και μητέρα από τη Γουιάνα. Ο παππούς του ήταν Καναδός πρωταθλητής πυγμαχίας ελαφρών βαρών, ο πρώτος μαύρος αστυνομικός του κοινοβουλίου στον Καναδά και ακτιβιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ένας δρόμος πήρε το όνομα του παππού του, καθώς και ένα αφροκεντρικό ινστιτούτο μάθησης: το Delmore «Buddy» Daye Learning Institute. Με τα χρόνια, ο Ότις Ντέι έχει υπάρξει ηθοποιός, στιχουργός και ερμηνευτής. Όπως λέει, ο γιος του, ο Μπίσοπ, είναι μακράν το μεγαλύτερό του επίτευγμα.

«Πάντα συμμετείχα στο να βοηθώ τους νέους να αναπτυχθούν στη Νέα Σκωτία.

»Ο παππούς μου είναι ένα τεράστιο κίνητρο για τον λόγο που κάνω τη δουλειά που κάνω. Όταν μου παρουσιάστηκε αρχικά αυτή η ευκαιρία, βρισκόμουν σε μια θέση που πραγματικά απολάμβανα, αλλά ένιωσα ένα κάλεσμα να κάνω τη μετάβαση και να εργαστώ στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, γιατί αυτό ήταν το έργο που έκανε ο παππούς μου. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Νέας Σκωτίας, και αυτό είναι κάτι που μου έμεινε για πάντα. Τώρα που μπορώ να το κάνω αυτό με νέους ανθρώπους, είναι πραγματικά μια ευλογία και ένα δώρο. Επίσης, βλέπω την ανάγκη να υπάρχουν ίσες ευκαιρίες για όλους. Ως κοινωνία, παλεύουμε διαρκώς με ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κοινωνικής δικαιοσύνης, και αυτό είναι πολύ δύσκολο να το κατανοήσουν οι μαθητές και τα παιδιά. Ήθελα πραγματικά να βοηθήσω τους ανθρώπους να ηρεμήσουν, να μιλήσουν ανοιχτά και ειλικρινά και να σκεφτούν πώς μπορούμε όλοι να κάνουμε αυτό το έργο μαζί.

»Αυτή τη στιγμή, προσπαθώ να κάνω κάθε σχολείο στην επαρχία μας έναν πιο δίκαιο χώρο για όλους τους μαθητές. Αυτό σημαίνει ότι κάθε μαθητής μπορεί να μπαίνει σε ένα σχολείο και να νιώθει ότι μπορεί να εκφράζεται με όποιον τρόπο επιλέγει, χωρίς φόβο ή δισταγμό ότι οι άλλοι θα τον υποτιμήσουν. Αυτό μπορεί να γίνει μόνο αν εδραιωθεί σε κάθε σχολείο μια κουλτούρα αποδοχής, κατανόησης και εμπιστοσύνης. Χρησιμοποιώ αυτό που αποκαλώ “Ομάδες Ισότητας” για να πετύχω αυτό τον στόχο. Πρώτα, συνεργάζομαι με το προσωπικό για να εντοπίσουμε και να αντιμετωπίσουμε ζητήματα διακρίσεων, ρατσισμού ή προκατάληψης κάθε είδους και έπειτα τους παρέχω τα απαραίτητα εργαλεία ώστε να το κάνουν αυτό με επάρκεια. Από εκεί και πέρα, εμπλέκω τους μαθητές στη διαδικασία του να εντοπίζουν και να επισημαίνουν στοιχεία της σχολικής τους κουλτούρας που δε λειτουργούν για τους ίδιους από την άποψη της ισότητας. Τέλος, εξετάζω τις διδακτικές πρακτικές του προσωπικού για να βεβαιωθώ ότι χρησιμοποιούν το πρίσμα της ισότητας όταν εργάζονται με τους μαθητές τους.

Εργάζομαι σε έναν τομέα που απαιτεί να μιλάω τακτικά για τη φυλετική ταυτότητα και τον ρατσισμό. Μερικές φορές έρχομαι αντιμέτωπος με άγνοια, παρεξηγήσεις, μη ρεαλιστικές προσδοκίες και μια πραγματική έλλειψη κατανόησης από εκπαιδευτικούς, μαθητές και μέλη της κοινότητας. Αυτό είναι μακράν το πιο δύσκολο μέρος της δουλειάς μου, καθώς πρέπει πάντα να διαχωρίζω τα προσωπικά μου συναισθήματα από την εργασία μου. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα που έχω είναι η ικανότητα να κάνω τους ανθρώπους να νιώθουν αρκετά άνετα ώστε να αποκαλύπτουν τα δικά τους ευάλωτα σημεία. Αυτό είναι απαραίτητο, γιατί δεν μπορούμε να έχουμε αλλαγή χωρίς ειλικρίνεια και δεν μπορούμε να έχουμε ειλικρίνεια, αν οι άνθρωποι φοβούνται.

»Χρησιμοποιώ τα Εκπαιδευτικά Πακέτα της Νεολαίας υπέρ των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ως έναν από τους βασικούς πόρους για τις Ομάδες Ισότητας. Συγκεκριμένα, στο επίπεδο του λυκείου, όπου οι μαθητές είναι σε θέση να συνεργάζονται με την Κορυφαία Ομάδα Ισότητας του Προσωπικού για να εντοπίζουν και να προωθούν τα ανθρώπινα δικαιώματα σε όλο το σχολείο τους. Στο δημοτικό και στο γυμνάσιο, τα πακέτα αποτελούν πόρο για το προσωπικό, το οποίο τα χρησιμοποιεί ως οδηγούς για να δημιουργεί μαθήματα και εργαστήρια».