Από θύμα της καταπίεσης σε υπερασπιστή των δικαιωμάτων όλων
Τη δεκαετία του 1980, η παιδική ηλικία του Χάιθαμ Αμπντούλ-Ραζάκ διαλύθηκε με την ξαφνική εξαφάνιση του πατέρα του. Θεωρήθηκε νεκρός. Το νεαρό αγόρι έζησε τον οκταετή πόλεμο ανάμεσα στο Ιράκ και το Ιράν. Βίωσε τον αντίκτυπο του πρώτου Πολέμου του Κόλπου
Το 2005, ο Χάιθαμ είχε την ευκαιρία να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έμεινε κατάπληκτος από την ελευθερία και τις δημοκρατικές πρακτικές που είδε. Μετακόμισε στο Τέξας, όπου φοίτησε στο πανεπιστήμιο και απέκτησε διδακτορικό στον πολιτισμό, τον γραμματισμό και τη γλώσσα. Με πάθος για την προσφορά στην κοινότητα, έγινε καθηγητής κολεγίου, εθελοντής κοινοτικής υπηρεσίας και εκπαιδευτής ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Τώρα είναι επίσης πρόεδρος του Παραρτήματος του Ενωμένοι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στο Σαν Αντόνιο του Τέξας.
«Μέσα από τις εμπειρίες μου με διαφορετικές κουλτούρες, συστήματα και ομάδες ανθρώπων, συνειδητοποίησα ότι μία κοινή και θεμελιώδης αρχή είναι καθοριστική για την ευημερία και την πρόοδο των ανθρώπων, καθώς και για την προστασία της αξιοπρέπειας, των διαφορών και των ικανοτήτων τους. Αυτή η αρχή είναι να πιστεύεις, να ασπάζεσαι και να εφαρμόζεις τα ανθρώπινα δικαιώματα για να κάνεις τον κόσμο καλύτερο» είπε ο Χάιθαμ.
Για να το κάνει αυτό πραγματικότητα, η τωρινή στρατηγική του Χάιθαμ είναι να διαδώσει την επίγνωση για τα ανθρώπινα δικαιώματα στον στενό του κύκλο, στην κοινότητά του και στην κοινωνία. Το κάνει αυτό εκπαιδεύοντας τους ανθρώπους σχετικά με το νόημα και τη σπουδαιότητα των 30 άρθρων της Οικουμενικής Διακήρυξης των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (ΟΔΑΔ) και την ανάγκη να εφαρμόζονται, με απώτερο στόχο να ενσωματωθούν τα ανθρώπινα δικαιώματα στην καθημερινή μας συμπεριφορά αντί να παραμένουν απλώς ένα πολυτελές θέμα συζήτησης.
Τα υλικά που χρησιμοποιεί; Τα εκπαιδευτικά υλικά του Ενωμένοι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, τα οποία εντάσσει στο πρόγραμμα σπουδών των πανεπιστημιακών μαθημάτων του για να διδάξει στους φοιτητές την ΟΔΑΔ. Τα χρησιμοποιεί για να δείξει τη σύνδεση ανάμεσα στην κοινωνική δομή, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Μέσα από τη συζήτηση, τα 30 δικαιώματα παύουν να είναι απλές λέξεις πάνω σε ένα κομμάτι χαρτί και αντί γι’ αυτό γίνονται πολύχρωμα και ζωντανά στο μυαλό των φοιτητών.
«Από τα 30 βασικά ανθρώπινα δικαιώματα, αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο για μένα είναι το δικαίωμα στη ζωή» είπε ένας από τους φοιτητές του. «Στο πλαίσιο αυτού του πιο θεμελιώδους ανθρώπινου δικαιώματος, έχουμε το δικαίωμα στη ζωή, στην ελευθερία και στην προσωπική ασφάλεια. Νομίζω πως αυτό το δικαίωμα είναι σήμερα ακόμη πιο σημαντικό απ’ ό,τι ήταν ποτέ, ειδικά όταν κοιτάζουμε τη χώρα μας και το μέλλον της».
Κάποιος άλλος δήλωσε: «Πιστεύω ότι το δικαίωμα στον πολιτισμό και στην τέχνη είναι αυτό που με αγγίζει περισσότερο. Ως μουσικός, αυτό το δικαίωμα με έχει βοηθήσει προσωπικά όταν δημιουργώ και θέτω σε κυκλοφορία τη μουσική μου. Ποτέ δε χρειάστηκε να ανησυχήσω μήπως η δουλειά μου και η δημιουργία μου μου αφαιρεθούν. Προστατεύεται ό,τι κι αν συμβεί, και πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι καταπληκτικό στην κοινωνία μας».
Μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Χάιθαμ είναι το ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα θεωρούνται δεδομένα. Μερικοί άνθρωποι δεν έχουν επίγνωση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς πιστεύουν ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα αναγνωρίζονται και εφαρμόζονται καθημερινά στην κοινωνία μας. Για να ξεπεράσει αυτή την πρόκληση, εντοπίζει καταπατήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, είτε ήπιες είτε σοβαρές, ώστε να εξηγεί τη σπουδαιότητα της προστασίας των δικαιωμάτων των άλλων.
Ο Χάιθαμ λέει: «Τα υλικά του Ενωμένοι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα ήταν ένα εξαιρετικό βοήθημα που διευκόλυνε την αποστολή μου. Η ποιότητα των υλικών συνδυαζόταν εντυπωσιακά με απλότητα. Δεν είχαμε κανένα πρόβλημα να παρουσιάσουμε το υλικό σε ειδικούς, φοιτητές, νέους ή ακόμη και σε κάποιον με λιγότερες γνώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Το εγχειρίδιο του εκπαιδευτή ήταν πολύ χρήσιμο για την εκπαίδευση ανθρώπων ώστε να πραγματοποιούν μια διάλεξη, μια εκδήλωση ή μια συζήτηση για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
»Με ταπεινότητα, πετύχαμε τόσο πολλά σπουδαία πράγματα. Αλλά, αν πρέπει να διαλέξω ένα πράγμα, αυτό θα ήταν η ίδρυση ενός Παραρτήματος του Ενωμένοι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στην περιοχή του Σαν Αντόνιο – του Παραρτήματος Άλαμο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα!».
Μέσα από το έργο του στην κοινότητα και σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, ο Χάιθαμ συνεργάζεται με άτομα, εκπαιδευτικούς, αξιωματούχους, ακτιβιστές, ομάδες και οργανισμούς για να ενισχύσει την ευαισθητοποίηση γύρω από τα ανθρώπινα δικαιώματα και ενθαρρύνει και άλλους να δουν τη σύνδεση ανάμεσα στην ΟΔΑΔ και σε άλλες σημαντικές πολιτικές και πρακτικές.
Ξεκινήστε ένα Παράρτημα του Ενωμένοι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στην περιοχή σας.
